Un blogue qui parle de livres, de bons livres, dans tous les genres, juste pour le plaisir de lire et d'en parler.
24 Octobre 2021
L’enfance évaporée
Une chronique de Christophe Rodriguez
Avec la guerre de Sécession, la jeune Amérique se fractura littéralement en deux. De cet affrontement qui causa plus de morts que pendant la Seconde Guerre mondiale et qui fermat la porte, enfin, à l’esclavage, mais pas à la discrimination ni au racisme, fut et reste encore formidable matériau pour les écrivains.
Parmi les plus récents, nous songeons évidemment à Underground Railroad du jeune auteur Colson Withehead et pour comprendre l’ampleur historique de cette guerre, nous vous référons comme toujours au livre fondamental de l’historien James Mc Pherson, La guerre de Sécession (Bouquins/Robert Laffont).
Avec la maison d’édition française Gallmeister, nous ne sommes jamais au bout de nos surprises, bonnes il va s’en dire. Que ce soient des enfants ou des adolescents/adolescentes prises dans la tourmente d’une guerre ou dans une ville dont la principale activité est le crime, nous savions que la lecture serait parfois sombre, remuante avec cette perte de l’innocence
Deux destins dans la guerre
Le cercueil de job du romancier américain Lance Weller s’ouvre sur une fuite. Marquée au fer rouge sur les deux joues par son patron ainsi que sur une dent, la jeune esclave en fuite Bell Hood souhaite gagner le nord. Entre les soldats en fuite, les déserteurs, les affamés, les coupe-gorges, les garde-chiourmes, payés par les propriétaires d’esclaves, la route vers les états fédérés ou la liberté fleure bon, semble-t-il, sera parsemé d’embûches. Avec Dexter, autre jeune esclave émasculé par son maître ainsi que January June, cette quête sera parfois philosophique, violente, avec ce passage forcé vers l’âge adulte, contré leur gré en somme.
À l’autre bout du correct, le jeune soldat Jeremiah Hooke dont les mains sont mutilées, vient d’obtenir sa démobilisation, mais la guerre gronde encore. Coupable de ne pouvoir offrir aux soldats sudistes, sa personne comme combattant, il essaie de trouver une voie de rédemption. Du Nord au Sud, ce roman semi-historique, avec ces élans de lyrisme teinté de naturalisme, vous emportera tout simplement. Rappelant les écrits du journaliste/Romancier Stephen Crane comme La conquête du courage, Le Cercueil de Job résume admirablement le combat entre ce qu’individualité et collectivité veulent dire, quand l’avenir d’une nation est en jeu.
Sauvez les enfants, sauvez mon âme
Nous sommes à Denver (Colorado) en 1895. Bien avant Chicago ou New York et ses familles mafieuses, le crime suinte. Propulsé par la fièvre de l’or entre autres, cette cité est menottée par les tenanciers de bar, clochards et tous les pauvres qui n’ont plus à rien perdre. Sam du haut de ses quatorze ans et Cora, du haut de ses quinze ans prennent soin des petits orphelins. Ils luttent contre les crânes d’œuf (entendez les clochards) qui empiètent sur leur territoire et s’en prennent parfois au plus faible.
Toujours aux aguets, ayant appris à survivre et toujours armés, ils vivent dans une usine désaffectée. Un soir où le ciel se déchaîna, ils sont sauvés par un géant défiguré qui ressemble étrangement au Lenny, Des souris et des hommes. Muet, ce colosse qui survivra après l’affrontement grâce à ces deux jeunes samaritains est aussi l’homme de main de Cole, puissant tenancier, qui « essaie » de sauver son entreprise.
À la manière de Mark Twain, Benjamin Whitner fait revivre, juste un peu, l’esprit Huckleberry Finn, mais en beaucoup plus violent. Brut de décoffrage, les dialogues sont courts, incisifs, portant le mal dans la plaie, parce que Sam poussera peut-être, sa chance un peu trop loin. Sam deviendra un homme de main des dynamiteurs. Il assistera au pire, tout en voulant sauver Cora, dont il est secrètement amoureux, mais aussi les petits orphelins de Denver.
Dans ce monde invivable où seul, la loi du plus fort compte, plus dure sera la chute, mais gardons quand même espoir!
Bonne lecture !
Le cercueil de Job
Lance Weller
Éditions Gallmeister
465 pages
Les Dynamiteurs
Benjamin Whitmer
Totem
Éditions Gallmeister
400 pages
Lance Weller - Éditions Gallmeister
Lance Weller est né en 1965 à Everett dans l'État de Washington. Il est l'auteur de nombreuses nouvelles qui lui ont valu diverses récompenses littéraires. Il a été nominé pour un Pushcart ...
Benjamin Whitmer - Éditions Gallmeister
Benjamin Whitmer est né en 1972 et a grandi dans le Sud de l'Ohio et au Nord de l'État de New York. Il a publié des articles et des récits dans divers magazines et anthologies avant que ne soit...